什麼是精油？
簡單來說就是從具有療效的藥草植物中，經由不同的萃取方式來取得存在於這些藥草植物中的精油分子，但並不是所有藥草植物的植株都能夠萃取出精油，有些精油萃取於種籽、葉片、根部、樹木、果皮、樹脂…等。
那麼這些藥草植物又是如何萃取成為精油的呢？
１、蒸餾法：這是最多藥草植物萃取成精油的方式，例如葉片、種籽、木材，有時連昂貴的花香類精油也會使用這一個萃取法。而萃取的方式就是將可萃取精油的 植物部位放入蒸餾器中，以水煮或蒸氣的方式讓精油被蒸餾出來。
在蒸餾法中會有另一個副產品那就是純露，這也是姵銘的最愛之一啦！姵銘喜歡使用純露來代替化妝水，一般化妝水中都會含有防腐劑，但純露非常的天然，而且可以依照皮膚狀況來使用不同的純露。關於純露的部份之後我們再來詳談囉！
之前在芳療學校學習時，第一次小考試老師出了10幾種的精油萃取部位及萃取法，那時討論考題時，老師居然告訴我們說：「在不確定精油的萃取法時就全部寫蒸餾法，至少錯的機率還會小一點。」當然同學知道老師是在開玩笑的，可是這樣同學們都會記得蒸餾法是精油萃取法中最常使用的方法了。
２、冷壓法：冷壓法最主要是針對果皮類，像芸香科裡的精油大多是由這個萃取法萃取出來的，例如甜橙、檸檬、葡萄柚、佛手柑…等。而萃取的方是則是以機器將處理後的果皮擠壓來萃取精油。這些經過冷壓法萃取的精油是許多人接觸芳香療法的第一支精油，而這些清新又能達到舒壓的精油往往能帶給人們不同的身心靈感受，但在果皮類精油中有一個是特例，那就是以蒸餾法取得的萊姆精油！一般芳療師在面對情緒上受到壓迫、憂鬱症…等症狀的個案，都會建議使用這些果皮類精油，但這些個案在情緒上已經受到擠壓，怎麼還能讓個案去使用經過擠壓而萃取的精油呢？於是在這個時候芳療可以建議這些個案來使用蒸餾法萃取的萊姆精油。
３、溶劑萃取法：此萃取法較多使用於樹脂類及花香類，萃取的方式是以溶劑與植材混合，利用溶劑將植材中的精油分子溶出，然後再將這些溶劑做揮發後就得到精油了。一般人會擔心這種萃取法的精油使用後會對身體造成不好的影響，其實是不需要去擔心的！因為使用溶劑萃取出來的精油是會再經過處理的。在溶劑萃取法中姵銘最愛的就是樹脂類精油了，就像是安息香、祕魯香脂、古巴香脂，它們香甜的味道總讓我愛不釋手呢！
４、浸泡法：這個萃取法較常使用在植物油中，主要是將藥草植物浸泡於植物油中，利用植物油將藥草中的精油溶出，這麼一來就成了超好用的植物浸泡油了，例如聖約翰草油、雷公根油…等。之前姵銘也跟芳療同學去製作過雷公根浸泡油，真的很好玩，現在那一桶油還放置在汪汪家中，實在是捨不得拿出來使用呢！
５、脂吸法：主要是要萃取昂貴的花香類精油，萃取方式是在玻璃上抹上油脂再舖上花瓣，然後就一層一層地疊上去，利用油脂將花瓣裡的精油萃取出來，不過這個萃取法非常耗時耗工，所以現在很少使用了。
６、ＣＯ2萃取法：萃取方式是將二氧化碳加壓到超臨界狀態呈現半液態、半氣態，這麼一來就可以從植材中萃取出精油，然後再改變壓力使氣態揮發掉。這個萃取法萃取出來的精油價格昂貴，所以不常見。
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